又過了三日，眼下被毛維視為首席謀士的郭居安，終於盼回了遣去洛陽的死士，不過他行事也算謹慎，並沒有將蜀王調撥給他的這一隊人手安置在太原府衙，卻是在東城市井雜居之地賃下一處宅院，故而郭居安得到報訊，先沒有知會毛維，而是悄悄往晉陽東城，又確定身後無人跟梢，才進了那處秘所。

然而讓他震驚的是，蜀王精心培養這批殺手，遣出的是十三人，卻有十人有去無回，剩餘的這三人當中，甚至有一個竟像患了癔癥，目光呆滯不說，稍有風吹草動，便嚇得抱頭躲向墻角，驚叫連連，顯然已經喪失神智。

郭居安可是知道這批殺手的心志，當初都是經過了嚴刑拷打才有資格成為死士，就算將他們千刀萬剮都不會皺一下眉頭，如今卻被活活嚇成了瘋子一個，這如何不讓他震驚？

而另外兩人雖然沒有癲狂，看上去也不像受了重傷的模樣，然而全都是面無人色，完全失去了死士應有的冷靜沈著，竟像是受到了極大驚嚇。

這些人連死都不怕，到底為何被嚇成這副模樣？

但郭居安更加關心的還是甄守律的死活：“甄七郎如何了？”

卻沒想到那領隊的回應卻是：“應是……死了。”

什麽叫應是死了？光是死了還不夠，必須要毀屍滅跡，這樣才能造成為避刑責潛逃的假象，坐實其強霸民女之罪，達到打壓新政系之目的。

可郭居安耐著性子聽完領隊細述經過，倒也理解了早前模棱兩可的說法，應為便連他，也忍不住感慨：甄守律應是死了。

待歸府衙，郭居安當然沒有先用“應是死了”的結果稟知毛維，毛大尹因著一連兩回挫折於晉王妃手中，這時頗為心浮氣躁，若是先說這大不確定的四字，毛維必定又會暴跳如雷，故而郭居安將領隊所稟從頭到尾詳細覆述，敘述者固然心有餘悸，聽講者也是震驚不已。

原來當毛維決意對甄守律痛下殺手，不管是他，還是布署實施這一暗殺計劃的郭居安，雖說起初都沒將甄守律這麽一個世家子弟當作洪水猛獸，可鑒於甄守律是太原甄著重培養的子侄，這回出行又帶有不少扈從，況且殺人計劃還必須做到掩人耳目，難度也不小，普通家丁自然難當重任，必須啟用死士才保萬無一失。

然而縱然郭居安格外慎重，起初也根本沒想到甄守律會饒幸生還。

他是待甄守律已經動身往洛陽，五日之後，方令唐遷舉告官府，想著就算薛陸離機警，那時無論令人通知抑或保護甄守律也為時已晚，憑太原甄那些護衛，萬萬不會是蜀王府死士的對手。

死士們也非常專業，謹記郭居安的叮囑，雖然一路尾隨甄守律從太原到洛陽，途中卻沒急著動手，因萬一被人目睹甄守律是被劫殺，又沒做到將人證殺人滅口，那這計劃就算失敗了。

一般情況下，世家子弟出行，有所警慎也是在途中，待抵達目的地，也就是洛陽城，便不會再防備會有盜賊在城中公然實施暴行，自己先松懈警惕，走親訪友抑或游玩山水，便不會再帶著數十扈從，這樣一來，殺手們才有可乘之機，讓甄守律“人間蒸發”。

而事情起初也正如郭居安所料，並比他預料的還有順利。

甄守律剛到洛陽，在一客棧安置下來，交待隨從采買各項物品，他甚至沒有急著走親訪友，而是獨自一人前往邙山。

洛陽邙山一直為文人墨客鐘愛，又兼周人崇信佛、道，邙山上便建有上清宮，據傳還有不少高人隱士在山中修行，吸引不少慕名拜謁者，比如淩虛天師便幽居在此，長年都有信徒入山中求見，故而甄守律迫不及待便向邙山游玩，非但沒有引起死士們驚奇，甚至喜出望外。

邙山上古木森列，蒼翠如雲，在此崇山峻嶺，無疑可以放心大膽行為暗殺之事，甄守律又是獨自出游，這顯然讓眾殺手成竹在胸。

一路尾隨，見目標人物甚至不像是往上清宮，而專擇那幽僻路徑深入嵯峨，倒像是尋訪隱士，殺手們冷笑連連，心道這就是所謂的自尋死路了。

及到已經深入山林，那領隊確定時機合適，若在這時將目標射殺，甚至不用掩埋屍體，至夜，林中野獸便能將屍首啃得一塊骨頭不剩。

訓練有素的死士，下手都甚果決，縱然是勝負懸殊，也沒有先打招呼的客套，領隊大手一揮，便有一弩手奉令行動。

可那支奪命弩箭卻射了個空，竟被甄守律躲開了。

甄守律當然不會以為自己是險些被獵手當作野獸誤殺，躲開致命一擊後，便向前飛奔逃命，有意在參天樹木中穿行，以避開暗箭。

殺手在後緊追不舍，終於是將甄守律逼至一處斷崖。

四圍已然再無樹木可供抵擋暗箭，眼見著九把長劍厲指，三面都有弩手包圍，甄守律自知不敵，他甚至沒有喝問這些歹徒為何追殺，而是慘然一笑，竟縱身從斷崖躍下。

這一變故讓領隊猝不及防，連忙追向前察看，只見那斷崖之下雲霧繚繞，竟不知深淺，更不見墜落之人身影。

活要見人死要見屍，殺手當然不會就這麽回來交差，四散一察看，找到了一條路徑可通崖底。

說是路徑並不準確，無非是坡度較緩而已，若是普通人，是萬萬無法經此路深入崖底，一個不慎失足，便會喪生，只殺手們藝高人膽大，自然也不是普通人能比。

但眾人仍然不敢大意，故一路下去頗為艱辛。

好容易腳踏實地，只見林木參天，野草雜生，隱隱聽聞狼嚎虎吼，這處顯然荒無人煙。

殺手們卻並不畏懼野獸，當即展開搜索。

這個過程中，殺手們射殺了一頭意欲偷襲的孤狼，兩只不懷好意的野豬，直到有一人不慎被毒蛇咬死，眾人方覺此地不宜久留。

領隊一看天色，果斷下令：“往墜崖處搜尋，若無結果，今日暫且返回。”

縱然個個都是武藝高強，但此處野獸實在太多，毒蟲更不計其數，一旦入夜，兇險便不可測。

其實深入崖谷之後，見這下頭情境，領隊已然篤定甄守律必然喪命，不過本著盡職盡責的專業素養，又既然已經下來了，那麽當然還是要搜索一番。

只是往既定方向走了約有兩刻，領隊忽然發覺身後似有一雙兇狠的註視，他一回頭，只見二、三十步距離，竟有一只斑斕猛虎！

領隊卻也不怎麽覺得畏懼，因為剩餘十二人，有八人都善弩箭，只要沒有遭遇狼群，並不懼這一、兩只單獨行動的猛獸，讓他更加畏懼的則是，那些野草中隱藏的毒蟲。

那頭斑虎似乎也感覺到這一群獵物似乎不好對付，然而又不甘心，所以依然尾隨著。

“不如待我獵殺了這頭花斑虎！”有個殺手蠢蠢欲動。

“不要耽擱時間。”領隊不願多事。

可身後總有那麽頭野獸跟著，領隊未免更加警慎，時時防備著被猛虎偷襲。

然而又走了一陣，領隊驚異地發現那頭猛虎竟然放棄了追蹤，悄無聲息調頭便走。

他沒有如釋重負，一種莫名的陰森懼意，繞著脊背盤旋而上。

“看！那裏便是甄七墜崖處。”一人喊道，指向上方。

這時正值午時，天上金烏已經徹底驅散了山中霧霾，不難看清高逾百丈之上，突兀前伸的那處陡壁，約有十丈，皆為峭石，寸草不生，人若墜下，勢必直落崖底，不會發生被樹木阻攔落勢的情況。

甄七郎斷無生機了。

領隊松了口氣。

而前方探路者這時也大喊道：“看，那邊竟然有面水潭。”

峭壁正下方，的確有一面幽潭，約十餘畝大小，水面平靜，深度卻難以目測。

“甄七郎很有可能墜入潭中。”領隊說道，雖然他並不認為從這麽高的地方墜下後目標人物還能幸免於難，但已經到了這裏，還是決定上前察看，能否找到蛛絲馬跡。

領隊無論如何也沒想到的是，這一個決定，卻險些讓他們全軍覆沒！

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